Boisson de Russie

Le Kvass

C’est bien connu, on boit beaucoup en Russie! Ce qu’on sait moins, c’est que les russes de boivent pas seulement de la vodka! Tout le monde connaît la boisson populaire de la Russie : la vodka. On croit d’ailleurs que les russes ne boivent que ça. Pourtant, une autre boisson typique de la Russie permet de profiter des différents aspects du pays. Mis à part la Vodka, il y en a bien d’autres choses que les Russes aiment boire. L’une d’entre elles est appelée kvass. Il s’agit d’une boisson populaire dans l’ensemble de la Russie ainsi que dans la plupart des pays slaves d’Europe de l’Est. Le Kvass est fermenté mais le taux d’alcool est extrêmement faible. Dans ces conditions, il n’est pas rare de voir des enfants en boire. Ne vous surprenez donc pas.

On croit que l’origine de cette boisson remonte à 5000 ans et qu’elle est intimement liée à l’histoire du peuple russe et de ces ancêtres. Sous le règne du Tsar Peter I, le kvass était la boisson la plus commune parmi tous, toute classes confondues. Par contre, se sont les paysans qui buvaient le plus souvent le kvass parce que le ingrédients fondamentaux (le seigle noir ou le pain de seigle) leur étaient facilement accessibles à cause du prix plus bas. Le kvass était fait avec le pain rassis par les paysans quand l’argent était rare; c’était une manière d’utiliser toute la nourriture disponible en ayant aucune perte.

Il est possible de faire du kvass avec d’autres types de céréales comme le blé, l’orge, ou le blé noir. Le matériel choisi et la levure suspendue dans le liquide déterminent la couleur de la boisson finale, si est claire ou foncée. Le kvass peut parfois être parfumé avec des fruits ou des herbes. Les framboises, les baies, la sève de bouleau et la menthe sont des choix possibles. Souvent on boit le kvass lorsqu’il est non filtrée. Il est vrai que la levure reste dans la boisson, l’apport en vitamine B est très important.

Au début du 20ème siècle, un livre expliquait que la préparation du kvass traditionnel devait inclure de l’eau, des tonneaux propres, et des bouteilles sèches pour l’entreposage. On doit laisser un peu d’espace dans chaque bouteille pour la fermentation. Ensuite, on y doit mettre dans un lieu aussi froid que possible, en la position horizontale.

Aujourd’hui, la kvass est toujours présent dans la culture russe. La ville de Zvenigorod, à l’ouest de Moscou, est réputée pour y faire du kvass authentique. La boisson est brassée dans le sous-sol d’un monastère orthodoxe et sans agent de conservations.

On peut acheter le kvass fait par des sociétés commerciales. « Bavariya » et « Polyustrovo » sont deux fabricants de la kvass commerciale. En général, ces kvass sont moins chères et fabriqués avec du sucre, de l’extrait du malt, des parfums, et l’eau gazeux. (La kvass traditionnelle est gazeux à cause de la fermentation.)

Aussi, on peut acheter un sirop concentré, appelé « kontsyentrat kvasnogo soosla ». On ajoute de l’eau chaud, la levure, et le sucre. La mixe reste pendant au moins que 24 heures et après on y met dans le frigo.

Maintenant, la kvass est commercialisée comme une boisson alternative aux sodas américains tel que Coca Cola, Pepsi et 7up. L’idée sous-jacente à cette alternative est qu’en buvant le kvass au lieu des boissons américaines, on fait le choix du patriotisme.

Pour ne pas perdre une part importante du marché russe, Coca-Cola a fabriqué en mai 2008 sa propre marque de marque de kvass afin de faire concurrence avec les sociétés commerciales russes . Leur boisson est appelée « Kruzhka & Bochka » que l’on pourrait traduire en français par « Tasse et Tonneau ». Pepsi peut être en train d’entrer dans la compétition aussi. Est-il possible pour une compagnie américaine d’avoir du succès dans une lutte relevant d’avantage du nationalisme? Ça reste à voir.

Kvass : l’histoire russe dans une bouteille

Par Amber Wingfield